Problema

Tulburarea unui echilibru delicat

În trecut, clima de pe Pământ s-a schimbat ca rezultat al cauzelor naturale din atmosferă.

Schimbările pe care le trăim astăzi şi cele preconizate pentru viitor se datorează în mare parte comportamentului uman: ardem combustibili fosili şi, în acelaşi timp, încălzim planeta. An de an, emitem în atmosferă cantităţi exponenţiale de dioxid de carbon (CO₂) – 29 de miliarde de tone în 2004, iar cifrele sunt în creştere – ceea ce duce la încălzirea globului pământesc.

De la Revoluţia Industrială, oamenii ard combustibili fosili pe scară largă. Folosim această energie aproape fără a ne preocupa de consecinţe, pentru a ne deplasa cu autovehiculele, pentru a ne încălzi casele, pentru a ne conduce afacerile şi a opera fabricile.

Prin arderea combustibililor fosili, cum ar fi ţiţeiul, cărbunele sau gazele naturale, se eliberează în atmosferă dioxid de carbon stocat cu milioane de ani în urmă. În ultimii 200 de ani, am ars mare parte din aceste depozite, provocând o creştere a CO₂ din atmosferă. Defrişarea eliberează şi ea CO₂ din sol.

Creşterea valorilor de CO₂ în atmosferă determină îngroşarea „păturii cu efect de seră”, astfel încât în atmosfera Pământului rămâne blocată prea multă căldură. Acest lucru duce la încălzirea globală: temperaturile de pe mapamond cresc şi determină schimbări climatice.

Notă: CO₂ este cel mai important gaz care cauzează încălzirea globală. Alte asemenea gaze sunt metanul, nitritul şi mai multe gaze artificiale (hidrofluorocarburile, perfluorocarburile şi hexafluorura de sulf.

Statistici actuale

Datele furnizate de World Resources Institute arată că, în ultimii 200 de ani, 2.3 trilioane de tone de CO₂ au fost emise în atmosferă, ca urmare activităţilor umane. Jumătate din această cantitate a fost adăugată în ultimii 30 de ani. Cea mai mare creştere absolută în emisii de CO₂ s-a produs în 2004, când numai prin arderea de combustibili fosili s-au adăugat în atmosferă peste 28 miliarde de tone.
Sursa: WRI, Navigând printre cifre.

Per total, concentraţia de CO₂ din atmosferă a crescut cu 31% din 1750, adică de la Revoluţia Industrială. Emisiile de CO₂ sunt în prezent de circa 12 ori mai mari decât în 1900, deoarece lumea arde tot mai mult combustibil, petrol şi gaze pentru energie.

Viitorul (nu foarte îndepărtat)

Pur şi simplu nu mai putem continua să pompăm CO₂ în atmosferă fără limită şi fără un control al emisiilor. Chiar şi apelând la scenariul cel mai optimist pentru creşterea emisiilor de CO₂, se estimează că până în 2100 concentraţiile de CO₂ din atmosferă vor atinge un nivel dublu faţă de cel de dinaintea Revoluţiei Industriale. Scenariul cel mai pesimist coboară durata la 2045 – peste mai puţin de 45 de ani! Al Treilea Raport de Evaluare al Grupului Interguvernamental al ONU pentru Schimbări Climatice (IPCC) estimează creşteri ale temperaturii globale între 1.4°C şi 5.8°C până la sfârşitul secolului.